Desde su invención, los cuchillos han sido una herramienta muy útil en nuestro día a día. ¿Acaso alguien puede preparar alimentos sin emplear uno? No obstante, el asunto es que con el tiempo pierden su filo. Por eso, en esta guía te explicaremos cómo afilar cuchillos con piedra.
Este conocimiento te ayudará en entornos de supervivencia y en situaciones donde debas cazar y preparar tus alimentos. Incluso te ayudará a defenderte de animales salvajes en caso de ser necesario. Aquí te enseñaremos las técnicas más prácticas para mantener la herramienta perfectamente afilada en todo momento.
No te lo pierdas.
- Cómo afilar cuchillos con piedra de agua
- ¿Cómo afilar cuchillos y navajas paso a paso?
- Errores más comunes a la hora de afilar un cuchillo en casa
- ¿Cómo afilar cuchillos con piedra esmeril?
- ¿Por qué deberías afilar tu cuchillo?
- Otras herramientas para afilar un cuchillo en casa
- Cómo se afila un cuchillo: preguntas frecuentes
Cómo afilar cuchillos con piedra de agua
Uno de los métodos más utilizados por los profesionales de la cocina es afilar el cuchillo con una piedra de agua. Esto se debe a que es una de las técnicas menos agresivas con la hoja.
Las piedras de agua para afilar se pueden conseguir de diferentes tamaños. Encontrarás también piedras de afilar ovaladas y con diferentes grados (los que dependerán del grano de la piedra):
- Cuanto más fino sea el grano, menos material del filo se eliminará, por lo que se consiguen ajustes más pulcros.
- Si la piedra es de grano grueso (y, por tanto, más porosa), se eliminará más material del filo.
La selección de la más apropiada dependerá de cuánto necesites mejorar o afilar tu cuchillo.
Normalmente, estas piedras se extraen de minas, aunque algunas están elaboradas de material sintético. Su nombre no se debe al lugar de donde es extraída, ni al material que la conforma. En realidad, se trata del proceso de afilado, ya que se introduce la piedra en agua para ir eliminando los residuos del filo.
Entre las diferentes piedras de agua, las japonesas son las más comercializadas por su buena reputación. Se trata de un tipo de gres natural de grano fino que proporciona un mejor acabado. Y se utiliza agua para afilar la hoja, ya que el aceite la daña.
Entre las variantes que se comercializan encontramos la piedra ruda (ara-to), la piedra media (naka-to) y la piedra de acabado (shiage-to). Para mejorar la calidad de la hoja, se usan junto a la piedra nagura. Esta se humedece y se frota sobre la piedra para afilar, lo que mejora la lubricación en la fricción.
¿Qué necesitas?
Necesitas tener una piedra de afilar de diferentes gramajes, ya que su uso dependerá del estado de tus cuchillos. Algunas piedras tienen:
- Una zona de grano grueso (de 400) para desbastar, corregir imperfecciones y recobrar el ángulo perdido.
- Una zona de grano fino (de 1000), que funciona para afilar realmente la hoja.
También requerirás un cuenco donde sumergir la piedra en agua. Y, por supuesto, tus cuchillos.
¿Cómo afilar cuchillos y navajas paso a paso?
Lo primero que debes hacer es sumergir la piedra en agua. Con respecto al tiempo que debe permanecer ahí, existen ciertas discordancias.
Hay quienes consideran que la piedra debe sumergirse alrededor de 4 horas; otros, que con 5 o 10 minutos será suficiente. Ante la duda, puedes guiarte por el comportamiento de la piedra. Cuando deje de expulsar burbujas será que está lista para ser usada. Después, el procedimiento a seguir es este:
- Coloca la piedra sobre la mesa de trabajo. Ten en cuenta que la piedra tiene que estar mojada durante todo el proceso. Esto permite la formación de una pasta que mejora el afilado.
- Escoge el gramaje más apropiado dependiendo del estado del cuchillo. Si está muy desafilado, utiliza una piedra de gramaje 500. Para afinar la hoja, emplea una de entre 1000 y 4000.
- Sitúa la hoja apoyada sobre la piedra, formando un ángulo de 45º. Tu muñeca debe permanecer fija todo el tiempo.
- Toma el mango con firmeza. No es necesario que aprietes con fuerza. Evita así que se te canse la mano.
- Sostén el cuchillo con la mano dominante y con la otra aprieta el filo sobre la piedra para mantener estable la hoja y hacer presión hacia abajo. Debes colocar los dedos lo más cerca posible del filo e ir desplazándolos a medida que mueves la hoja para mantener la tensión.
- Empieza a afilar la hoja, empezando desde la punta y deslizando la herramienta aproximadamente 10 veces. Repite el proceso hasta llegar a la base.
- Después pule la hoja con una piedra con gramaje de más de 5000.
- Por último, lava el cuchillo para eliminar por completo las impurezas.
Errores más comunes a la hora de afilar un cuchillo en casa
Existen 4 errores muy comunes al afilar un cuchillo en casa:
- Desaprovechar toda la longitud de la hoja. Las primeras veces no sabrás muy bien cómo hacerlo. Un error bastante común es no aprovechar toda la piedra durante el proceso de afilado. Muchas personas son proclives a utilizar solamente el centro de esta.
Al igual que el filo, la piedra también se va desgastando y perdiendo su forma original, por lo que tendrás que aplanarla de vez en cuando. Para evitar esta erosión no uniforme, debes emplear cada parte de la piedra, de extremo a extremo. Así alargas su vida útil y facilitas futuros aplanados.
- No mantener un ángulo constante. Otro de los errores más usuales es aplicar el movimiento de “acelerar una moto” mientras estás afilando el cuchillo. Es decir, cuando olvidas mantener la muñeca fija y empiezas a desplazarla de arriba hacia abajo de manera descontrolada.
Al mover la mano hacia arriba (acercando el lomo a la piedra), se lima el acero de la hoja y se le da un ángulo más reducido al filo. Cuando el movimiento es hacia abajo, se abre el ángulo. Esto hace que se separe el lomo del cuchillo de la piedra y la arañe con el borde del filo.
Si cometes este error, escucharás un sonido chirriante. Esta es la señal más evidente de que acabas de liquidar el filo que habías conseguido.
- Olvidar mantener los dedos sobre la piedra. Siempre debes tomar la herramienta con la mano dominante y colocar la contraria lo más cerca del filo posible. Coloca los dedos de tal manera que siempre exista un punto de presión en cada parte de la hoja.
El lado del filo reposará sobre la piedra, por lo que no habrá riesgo alguno de corte. No obstante, debes tener cuidado de no pasar varias veces las yemas sobre la piedra al limar.
- Elegir la piedra equivocada. Si usas la técnica correcta, no varías el ángulo y aún así no obtienes el resultado requerido, existen dos posibles razones: que el filo esté en muy mal estado o que no estés utilizando la piedra adecuada.
Por ejemplo, si empleas una piedra de grano medio o fino en muy malas condiciones, el tiempo a invertir para conseguir el acabado que deseas será enorme.
En esos casos donde tienes que limar mucho acero debes empezar con una piedra de grano bajo (de aproximadamente 400) e ir moldeando el filo hasta que corte. Después, con la ayuda de las otras piedras, podrás conseguir el acabado deseado.
¿Cómo afilar cuchillos con piedra esmeril?
Las piedras esmeriles son también conocidas como ruedas abrasivas o muelas de rectificado. Con ellas podrás rectificar la hoja del cuchillo al reducirla milimétricamente, eliminando pequeñas capas de virutas de filo perdido.
Qué necesitas
Para afilar tus cuchillos con una piedra de esmeril necesitarás un ejemplar compuesto de óxido de aluminio. Este elemento es ideal para trabajar y pulir el acero. Antes de usarlo, asegúrate de ponerte guantes y gafas de seguridad para evitar accidentes.
Cómo afilar con piedra esmeril paso a paso
Coloca la piedra de afilado sobre el esmeril. Luego apoya el filo sobre la piedra con un ángulo de 20 grados.
Con la mano dominante, sujeta la herramienta. Con los dedos índice, anular y corazón, asegura la hoja contra la piedra. Para afilar la base, presiona con mayor firmeza que cuando trabajes en el centro y en la punta. Cuando emplees una piedra de gramaje medio, deberás repetir este proceso unas 10 veces.
¿Por qué deberías afilar tu cuchillo?
Mantener tus cuchillos bien afilados te permitirá usarlos con más seguridad. Te facilitará realizar muchas tareas como, por ejemplo, tallar madera para construir un refugio, despellejar un conejo o defenderte en caso de ataque. Como ves, es imprescindible tanto en casos de supervivencia urbana como de supervivencia en la montaña.
Además, podrás ejercer menos presión al cortar y evitarás que la herramienta se deslice y te cortes de manera accidental. Asimismo, si está bien afilado conseguirás cortar todas las piezas en menos tiempo.
También sucederá lo mismo en caso de que tengas que hacer algún tipo de corte más complejo. Comprobarás que no está bien afilado cuando intentes cortar un tomate y necesites clavar la punta primero.
Otras herramientas para afilar un cuchillo en casa
Además de las piedras de agua y el esmeril, existen otras herramientas para afilar un cuchillo en casa de manera sencilla. Entre las más utilizadas encontramos:
Chairas
Las chairas son afiladores muy básicos. Tienen forma de cilindro alargado, muy similar a los destornilladores (aunque hay algunas presentaciones que más bien son aplanadas). En cualquier caso, tienen un mango en un extremo y su grosor es de aproximadamente un dedo.
Se emplea manualmente de manera muy sencilla y ocupa poco espacio. Las hay de acero cromado, de carbono, de diamante, de cerámica y de carburo de tungsteno. Las más frecuentes son las dos primeras.
- Las más utilizadas para afilar cuchillos de bisel liso son las que tienen polvo de diamante. No obstante, es el material que más se desgasta.
- Las de cerámica son más rugosas y duras, lo que hace que eliminen más material del filo. Posiblemente, requiera realizar un pulido posterior.
- Las de carburo de wolframio son las que ofrecen acabados de mayor calidad. Pueden usarse para afilar todo tipo de cuchillos sin dañar su filo. Su coste es más elevado.
Independientemente de cuál elijas, debes tomar la chaira verticalmente frente a ti para afilar tus cuchillos de manera segura. Apoya la punta sobre la superficie de trabajo. Esta debe ser lisa y estable. El mango va hacia arriba. Luego coloca la herramienta en un ángulo aproximado de 15 o 20 grados con respecto a la chaira.
La hoja se desliza con un movimiento de barrido, dibujando como una especie de arco. Debes presionar ligeramente la hoja sobre la chaira, terminando con la punta. Primero por una cara de la hoja y luego por la otra. Este movimiento se repite unas 8 veces hasta conseguir el acabado óptimo.
Afiladores manuales de rodillos o discos
Los afiladores manuales son una herramienta muy utilizada para afilar cuchillos, incluso cuando su filo esté completamente deteriorado. Normalmente, tienen entre 1 y 4 ranuras que albergan rodillos o discos elaborados con un material abrasivo.
Existen modelos muy económicos, aunque lo mejor es invertir en uno que te ofrezca buenas garantías. Los afiladores de mejor calidad son aquellos que están hechos de una combinación de materiales cerámicos y carburo. También han de tener un mango o algún soporte por donde puedas agarrarlo.
Para usarlos solo debes deslizar su hoja hacia adelante y hacia atrás con movimientos suaves, ejerciendo una presión ligera. De todos modos, cada fabricante incluye las instrucciones de uso de su producto.
Afiladores eléctricos
Su diseño es muy similar a los modelos manuales, pero estos incluyen un motor eléctrico que hace que las ruedas abrasivas giren automáticamente. Solo desliza la hoja entre ellas sin hacer fuerza. Es la forma más sencilla y rápida de obtener un resultado óptimo.
En esta categoría encontramos afiladores domésticos como, por ejemplo:
Y modelos más enfocados a profesionales:
Afiladores multicuchillos
En el mercado encontrarás un modelo manual más profesional pero pensado para el ámbito doméstico. Con él podrás controlar al máximo el nivel de trabajo, ya que ofrece diferentes bandas de lijado con diferentes granos.
Además, permite ajustar tanto el ángulo como la velocidad con la que trabajas. Solamente coloca el cuchillo entre las ranuras y desliza hacia arriba y abajo o bien de adelante hacia atrás, con la suavidad que busques.
Guías de ángulo
Las guías de ángulo también son una herramienta muy útil para afilar cuchillos. Te ayudan a encontrar el mejor ángulo. Existen diferentes modelos:
- La guía más básica se compone de un tornillo pequeño de banco de metal que se mantiene en su lugar gracias a unos cuantos tornillos.
- Otros modelos incluyen un soporte sobre el que se monta una varilla, encargada de guiar la hoja hacia el punto exacto.
- También las hay que fijan la cuchilla y otras que no.
En líneas generales, esta herramienta es un semicírculo que tiene marcas de medición alrededor de su borde. Algunas solo tienen los ángulos y otros, tienen una abrazadera que guía el elemento junto a las marcas de la regla.
Por otro lado, existen guías angulares elaboradas con una pequeña pieza de metal plana con varios agujeros de tamaño variable. Coloca el cuchillo en los diferentes agujeros y examina cuál es el ángulo más apropiado.
Cómo se afila un cuchillo: preguntas frecuentes
Antes de terminar, respondemos las dudas más frecuentes sobre cómo afilar cuchillos con piedra.
¿Cuál es la mejor piedra para afilar cuchillos?
Las mejores para este propósito son las piedras de agua. Suelen ser las más caras, puesto que no es tan sencillo conseguir una buena veta del material con el que se elaboran.
Entre las más demandadas se encuentran las obtenidas de la Región de Ardenas (Bélgica) y las de Arkansas (Estados Unidos).
¿Por qué se mojan las piedras de afilar?
Se mojan por dos razones. La primera es que al mojarlas evitas que el filo de la hoja se caliente en exceso. La segunda, porque es necesario limpiar los poros de la piedra de los residuos que van dejando los cuchillos al ser afilados.
¿Se pueden afilar tijeras con una piedra de afilar?
Sí, las tijeras también pueden ser afiladas con una piedra de afilar.
¿Cómo afilar un cuchillo de cocina sin piedra?
Puedes coger una taza de cerámica y darle vuelta. Desliza la herramienta por el centro de la taza varias veces. Este procedimiento solo funciona para cuchillos lisos (sin dientes).
¿Qué tipo de piedra es la piedra de afilar?
Existen dos tipos de piedras de afilar: las naturales y las sintéticas. Las naturales se extraen de una montaña y se cortan para ser vendidas. Las sintéticas se elaboran a partir de una aleación de materiales, entre los que destacan el diamante y la cerámica.
¿Qué es una piedra japonesa de agua?
Las piedras de agua japonesas se extraen de cuevas en Japón. Se caracterizan por tener una estructura de poro abierto, aunque tienen diferentes gramajes. Esta estructura permite que se renueven las partículas que estén en fricción con la hoja del cuchillo durante el proceso de afilado.
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Víctor Collado
Autor y Editor de Noreste ClubDesde la infancia practicando kárate. Me apasionan las artes marciales, la autodefensa ante cualquier situación y los deportes de alto riesgo. Experto en técnicas de supervivencia.
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